De aanleiding (300 - 400)
Tussen 300 - 350 werden de Germaanse volksstammen aangetrokken naar het Middellandse Zeegebied. Ze wilden op dit nieuwe land hun landbouw opnieuw laten bloeien. Daarnaast rukten de Hunnen (een Oosters volk) op naar West-Europa. Zij onderwierpen de Ostrogoten (375) en verjoegen de Visigoten. Zij vluchtten over de Donau.
|
het laatste redmiddel? (376 - 395)
In 379 werd Theodosius aangesteld tot keizer over het hele Romeinse Rijk. Hij was de laatste keizer die eenheid wilde bewaren. Daarnaast was hij ook de keizer die het Christendom de staatsgodsdienst maakte in het Romeinse rijk (391).
In 395 stierf Theodosius en werd het rijk verdeeld onder zijn twee zoons. Er ontstonden twee machtscentra: Rome, slechts een schim van de glorieuze stad van vroeger en Constantinopel, het boegbeeld van de christenheid. Deze splitsing van het Romeinse rijk betekende de ondergang voor het Westelijk deel. |
de germanen vallen aan (400 - 476)
Het West-Romeinse deel werd overspoeld door volksstammen uit Germanië.
- De vluchtende Visigoten plunderden in 410 het verzwakte Rome. - In 452 lieten de Hunnen een pad van verwoesting achter in Noord-Italië. - De definitieve genadeslag werd gegeven in 476 door Odoaker, een Germaans opperbevelhebber van het Romeinse leger. Hij zette de laatste keizer (Romulus Augustus) af. Het ooit zo machtige Rome was gevallen door barbaren. |